西洋汇杨灵：一个理工男的时尚创业梦

　　如今，跨境电商成为了越来越多人的主要购物途径。从如火如荼到现在的逐渐普及，这个风口，似乎逐渐冷了下来。尤其从2016年4月8日的海关新政，到今日的新电商法，市场上淘汰了一批又一批的跨境电商平台。这样的行业窘境下，同为跨境电商的西洋汇，在CEO杨灵的带领下不但没有受到影响，甚至在没有烧过投资人一分钱的情况下，依然保持着翻倍增长的态势。

　　极客理工男，和电商这颗种子

　　杨灵的办公室墙上，挂着技术背景创始人钟情的乔布斯画像，下面写着那句经典名言：Stay hungry，Stay foolish。他却不知道什么是“极客”。杨灵说，我只知道技术应该是要为商业服务的，商业才是伟大的。“这两张画本来是买来挂在技术部那里的，但下单的时候不小心买多了，就挂我这里了。”

　　1997年，拥有第一台电脑的杨灵立刻迷上了编程。他记得自己当时用的编程语言是QBasic。高考填报志愿的时候，他选的前四个专业都和计算机有关，结果却去了第五个专业：华南理工大学的工商管理专业。

　　大学期间，杨灵发挥编程特长，参与创办了华南理工大学民间网络组织w18.net，后来被校团委收购成为校学生官网“百步梯”。2004年毕业时，他和同学一起做了一个非常前沿的互联网产品——一个叫VEEKY视频分享网站。这个网站的发起人是百步梯第一任CEO、当时赴美留学的师兄吴晓丹，他很赞赏这个idea、认为在美国很有市场需求，于是杨灵的团队在国内做研发，吴晓丹在美国做运营推广。

　　颇有宿命的色彩，一个叫陈士骏的美籍华人也想到了这个idea，并在2005年年初创办了YouTube。2006年11月，Google以16.5亿美元的价格收购了YouTube。

　　杨灵看到这则收购新闻的时候，感慨万千，却根本找不到一个词来准确形容自己的心情。直到现在，杨灵还在感叹，YouTube是2015年2月才开始做的，“我们是2014年9月就开始做了，可我们为什么没做起来呢？

　　他总结失败的原因时说，技术团队在中国，运营团队在美国，两地分隔导致经常出现团队沟通问题。但这个问题并不足以让VEEKY完蛋，根本原因，还是他们当时刚刚毕业，还停留在对技术的自嗨阶段，留恋于自己独创的技术，但并没有去很好地理解用户的真正需求。

　　那时候，杨灵更像是一个极客，而不是一个技术型的创业者。VEEKY之后，杨灵他们继续开发了很多很酷的工具应用，包括著名的苹果输入法FIT。这些“很古老”的经历，随便拿一个技术圈内都是很酷的项目，比如国内第一个带歌词的MP3 Flash播放器。

　　在不断的折腾中，杨灵的技术优势吸引了大批的投资者，杨灵清楚的记得，2008年投资人从北京飞来广州找他，而他对投资人说，自己很看好电商，如果你要投资，那请让我做这个领域，对方却轻描谈写道，电商需要融资能力很强的人才能做成。言下之意就是，你们这帮搞技术的，根本不懂融资，怎么做电商？

　　黑暗中能看见光，是因为心中一直有光

　　想做电商，杨灵并不是随口说说。他从07年开始接触京东，就被京东的模式所震撼。那时候，他刚辞职。除了在网易、新浪等几家公司短暂任职外，杨灵大部分时间都在摸索方向、折腾创业，收入不稳定，像只没有脚的小鸟，每天行踪飘忽。“先活下来”的理念让他接了很多外包项目。在杨灵的电脑中的一个文件夹，有100多个项目，都是他在这段时间独立做过的，一个中型的开发公司的产量也不过如此。他本以为还会在黑暗中继续寻找创业方向。但是，妻子给他带来了转折点。杨灵的妻子是他的大学同学，从上大学直到工作后，一直坚持在淘宝上卖化妆品。时常通宵达旦却不见收益。直到2010年，他的妻子开始研究美国高端化妆品的海淘，淘宝店终于有了起色。但为了能在复杂的市场中占有一席之地，似乎需要另辟蹊径。当时，妻子已经看中了另一个更大的市场，想让杨灵帮她用爬虫技术做一个系统获得大量真实有效的海外商品链接，让淘宝店能销售数以万计的化妆品，这个货量，当时的主流电商都难以望其项背。

　　杨灵决定试一下，因为他觉得这可能是一个从外包转型做自己产品的良机，同时，他认为这个产品通过技术带来效率上的提升，在商业上可能是革命性的。

　　这个不经意试出来的模式，今天叫做垂直电商，杨灵只是觉得能让人们海淘更容易，是一件很酷又有意义的事情。

　　打通产品，却是创业“异类”

　　在创业这条路上，跑得快不一定能成功，反而可能成为“先烈”。现在回顾打磨产品雏形的经历，杨灵觉得自己运气不错，“恰好在正确的时间做了点对的事情”。

　　国外的网站都是英文，第三方翻译也不尽人意，杨灵就自己编写了一套翻译系统。他认为，数据采集并不难，难的是数据分析，能兼容成百上千家海外商家就更难了。“这需要很强的商业结合技术的意识。我们从一开始就定了要自己做搜索引擎的目标，后来也终于做出来了”。

　　系统上线的第一个月，就给淘宝店带去了七八万的营业额，这让信奉“创业本质上就是做生意”的杨灵更加坚定了创业方向。到了第二年，也就是2012年，网站西洋汇正式上线时，淘宝店的每月营业额已经超过了100万。2013年，他们就迎来了第一次爆仓。刚开始运营西洋汇的时候，杨灵也踩了很多坑。就像当年他在黑暗中摸索创业方向一样，这次，他继续自己摸索怎么去更好地运营一家公司、怎么做一个更好的CEO。杨灵认为，没有人天生就会懂得做一个好的创业者和CEO。他从来没想过要去寻找资本。他总是想着，先把东西做出来再说，干嘛急着找资本呢？

　　2015年，海淘大热，公司也开始扩招，从一个民居办公室搬到了一个有100平米大阳台的别墅区办公室。也有投资人找上了门来，杨灵很高兴却不知道怎么和投资人打交道。在聊天过程中，他甚至能明显感觉到对方的不耐烦。公司从成立开始就有利润，这让杨灵有一份难得的底气，也让他不会过分去追逐资本。现在回想起来，他感觉当时自己和西洋汇就像是互联网创投圈里的“异类”。

　　帮助中国人买到更好的国外商品，振兴民族产业